मासिक शिवरात्रि

परिचय

"मासिक" का अर्थ है हर महीने आने वाली, और शिवरात्रि का अर्थ है शिव की रात। मासिक शिवरात्रि हर महीने कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी को मनाई जाती है, यानी अमावस्या से ठीक पहले। इस तरह वर्ष में बारह शिवरात्रियाँ आती हैं।

यह महाशिवरात्रि का छोटा और शांत रूप है। वर्ष भर शिव की उपासना से जुड़े रहने का यह सहज तरीका है।

महत्व और कथाएँ

परंपरा कहती है कि इस रात शिव विशेष रूप से सुलभ होते हैं और नियम से व्रत करने पर मन शुद्ध होता है और अनुशासन बनता है। गृहस्थ और साधु-संन्यासी, दोनों इसे अपने-अपने ढंग से करते हैं। बहुत से लोगों को लगता है कि वर्ष में एक बार के बड़े प्रयास की तुलना में हर महीने की छोटी, नियमित साधना आज के जीवन के ज़्यादा अनुकूल है। जहाँ तिथि और रात ठीक-ठीक नहीं मिलतीं, वहाँ स्थानीय परंपरा और पुरोहित की सलाह से दिन तय होता है। कुछ श्रद्धालु इसे पूरे वर्ष के संकल्प के रूप में लेते हैं।

महाशिवरात्रि से अंतर

महाशिवरात्रि वर्ष की एक बड़ी रात है। यह पूर्णिमान्त गणना में फाल्गुन कृष्ण चतुर्दशी को पड़ती है, जो अमान्त गणना में माघ कृष्ण चतुर्दशी है। उसमें पूरी रात का जागरण, मंदिरों में भीड़ और बड़ा सार्वजनिक उत्सव होता है।

मासिक शिवरात्रि हर महीने आती है। इसे प्रायः घर पर शांति से किया जाता है। मुख्य पूजा निशीथ काल में होती है, यानी अर्धरात्रि के आसपास का वह समय जब चतुर्दशी तिथि विद्यमान हो। निशीथ काल लगभग 45 से 50 मिनट का छोटा समय होता है, इसलिए उसका ठीक समय शहर और ऋतु के अनुसार बदलता है। चतुर्दशी यदि दो रातों में अर्धरात्रि को छूए तो परिवार अपने क्षेत्र का नियम या पुरोहित की सलाह मानते हैं।

पूजा विधि

1. सुबह स्नान करें और शिवरात्रि व्रत का संकल्प लें।
2. दिन शिव के नाम में बिताएँ। उनके चित्र के आगे दीपक जलाएँ और "ॐ नमः शिवाय" का जप करें। सही उच्चारण के लिए किसी विद्वान या पुरोहित से पूछ लें।
3. शाम को फिर स्नान करें और पूजा-स्थान तैयार करें।
4. निशीथ काल में शिवलिंग का जल, दूध, दही, शहद और घी से अभिषेक करें, और अंत में स्वच्छ जल चढ़ाएँ।
5. बेलपत्र, सफ़ेद फूल, धूप और दीप अर्पित करें। शिव की स्तुति का पाठ करें या शिवरात्रि की कथा पढ़ें।
6. जितनी देर संभव हो, जप और भजन के साथ जागें।
7. अगली सुबह छोटी प्रार्थना के बाद व्रत का पारण करें।

पूजन सामग्री

• शिवलिंग या शिव का चित्र
• जल, दूध, दही, शहद और घी
• बेलपत्र और सफ़ेद फूल
• धूप, दीपक और कपूर
• भस्म (विभूति) और चन्दन
• फल और सादी मिठाई

व्रत और भोजन

अधिकतर भक्त निशीथ की पूजा तक फल और दूध पर उपवास रखते हैं। कुछ लोग एक बार अन्न-रहित भोजन लेते हैं, और कुछ निराहार रहते हैं। पूजा के बाद या अगली सुबह हल्का भोजन किया जाता है।

बच्चों, बुज़ुर्गों, बीमार लोगों, गर्भवती और स्तनपान कराने वाली स्त्रियों तथा दवा लेने वालों को उपवास उतना ही रखना चाहिए जितना उनके चिकित्सक उचित समझें; वे हल्का व्रत रख सकते हैं।

क्षेत्रीय परंपराएँ

दक्षिण भारत में मासिक शिव-उपासना के रूप में प्रदोषम (प्रदोष व्रत) अधिक प्रचलित है। उत्तर भारत और महाराष्ट्र में मासिक शिवरात्रि भी रखी जाती है, और कई भक्त प्रदोष तथा शिवरात्रि, दोनों करते हैं। उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड और हरियाणा में श्रावण (सावन, पूर्णिमान्त) की शिवरात्रि विशेष मानी जाती है, जब कांवड़ यात्रा पूरी करके कांवड़िये गंगाजल से शिवालयों में जलाभिषेक करते हैं। परंपराएँ अलग-अलग हैं; अपने परिवार की रीति या पुरोहित की सलाह मानें।

आज के समय में

अर्धरात्रि की पूजा कामकाजी रात में कठिन होती है। बहुत से परिवार शाम को काम से लौटकर, चतुर्दशी तिथि के भीतर ही छोटी पूजा कर लेते हैं, या समय के बारे में अपने पुरोहित की सलाह मानते हैं। आपके शहर का सही समय पंचांग में दिया रहता है। फ्लैट में छोटा शिवलिंग और थोड़े बेलपत्र, जो मंदिर या फूल वाले से मिल जाते हैं, पर्याप्त हैं। कई मंदिरों में शिवरात्रि की संध्या को विशेष पूजा होती है, जहाँ आप शामिल हो सकते हैं। विदेश में बसे परिवार भी अपने शहर के चतुर्दशी और निशीथ के समय के अनुसार यही करें।