चैत्र नवरात्रि

परिचय

चैत्र नवरात्रि वसंत ऋतु की नवरात्रि है, जिसमें नौ रात्रियों तक जगन्माता दुर्गा की उपासना होती है। यह चैत्र शुक्ल प्रतिपदा से आरंभ होकर चैत्र शुक्ल नवमी को पूर्ण होती है। शुक्ल पक्ष की तिथियाँ होने से पूर्णिमान्त और अमान्त दोनों पंचांगों में मास का नाम एक ही रहता है। नवमी के अगले दिन दशमी को बहुत से लोग व्रत खोलते हैं।

यह हिंदू नववर्ष के दिन (उगादि और गुड़ी पड़वा) से ही शुरू होती है, इसलिए कई परिवार वर्ष का आरंभ देवी की प्रार्थना से करते हैं। अंतिम दिन नवमी राम नवमी भी है, यानी भगवान राम का जन्मोत्सव। कोई तिथि घट या बढ़ जाए तो नौ रात्रियाँ आठ या दस दिन में भी पूरी हो सकती हैं। वर्ष की दूसरी प्रमुख नवरात्रि शरद ऋतु में होती है।

महत्व और कथाएँ

नवरात्रि शक्ति की उपासना है, उस दिव्य शक्ति की जो रचना, पालन और परिवर्तन करती है। नौ रात्रियाँ दुर्गा के नौ रूपों, नवदुर्गा, को समर्पित हैं: शैलपुत्री, ब्रह्मचारिणी, चन्द्रघण्टा, कूष्माण्डा, स्कन्दमाता, कात्यायनी, कालरात्रि, महागौरी और सिद्धिदात्री।

देवी माहात्म्य (दुर्गा सप्तशती) में देवी की महिषासुर और अन्य असुरों पर विजय की कथा है, जो अहंकार और अज्ञान पर दिव्य व्यवस्था की जीत का प्रतीक है। वैष्णव परिवारों में इन दिनों रामायण का पाठ भी होता है, जिसका समापन राम नवमी पर होता है। ऋतु बदलने का यह समय भीतर की शुद्धि का अवसर भी माना जाता है।

पूजा विधि

1. प्रतिपदा को प्रातः स्नान करें, पूजा का स्थान साफ़ करें और नौ दिन उपासना का संकल्प लें।
2. घटस्थापना (कलश की स्थापना) करें। उत्तम समय प्रतिपदा तिथि में दिन का आरंभिक भाग है; वह न मिले तो अभिजित मुहूर्त में कर सकते हैं। घटस्थापना मध्याह्न से पहले हो जानी चाहिए। चित्रा नक्षत्र या वैधृति योग पड़ें तो यथासंभव उनसे बचें और पुरोहित से पूछकर समय चुनें। जल भरे स्वच्छ कलश पर आम के पत्ते और नारियल रखकर उसे जौ बोई हुई मिट्टी की वेदी पर स्थापित करें।
3. परिवार की रीति हो तो नौ दिन अखंड ज्योति जलाएँ, नहीं तो सुबह-शाम दीप जलाएँ।
4. रोज़ देवी को फूल, धूप, फल और मिठाई चढ़ाएँ।
5. दुर्गा सप्तशती, दुर्गा चालीसा, देवी स्तोत्र या रामायण का पाठ करें। सही उच्चारण के लिए किसी विद्वान या पुरोहित से पूछ लें।
6. अष्टमी या नवमी को कन्या पूजन करें: छोटी बालिकाओं के चरण धोएँ, उन्हें पूड़ी, हलवा और चने का भोजन कराएँ और छोटे उपहार दें। कुछ घरों में एक छोटे बालक को भी साथ बैठाया जाता है, जिसे भैरव या हनुमान जी का रूप माना जाता है।
7. नवमी को हवन और राम नवमी की पूजा करें। व्रत परिवार की रीति से नवमी को पूजा के बाद या दशमी की प्रातः खोलें। जौ के अंकुरों को आदर के साथ जल में प्रवाहित करें या पौधों में डाल दें।

पूजन सामग्री

• कलश, आम के पत्ते, नारियल, लाल वस्त्र
• मिट्टी और जौ या गेहूँ के बीज (जवारे के लिए)
• दुर्गा की मूर्ति या चित्र, लाल फूल, लाल चुनरी
• कुमकुम, अक्षत, हल्दी, चंदन
• घी, बत्तियाँ और दीप, फल, मिठाई, धूप, कपूर
• कन्या पूजन के लिए पूड़ी, हलवा और चने; हवन करें तो हवन सामग्री

व्रत और भोजन

बहुत से भक्त नौ दिन व्रत रखते हैं, कुछ केवल पहले और अंतिम दिन। व्रत के भोजन में आम तौर पर फल, दूध, दही, साबूदाना, कुट्टू या सिंघाड़े का आटा, समा के चावल, आलू और सेंधा नमक होता है। बहुत से घरों में अन्न, प्याज़, लहसुन और साधारण नमक वर्जित है। कुट्टू का आटा ताज़ा और भरोसेमंद दुकान से लें।

व्रत व्यक्ति की अपनी पसंद है। बीमार लोग, गर्भवती या स्तनपान कराने वाली महिलाएँ, बच्चे, बुज़ुर्ग और दवा लेने वाले लोग उपवास अपने चिकित्सक की अनुमति से ही रखें; हल्का व्रत भी पर्याप्त है।

क्षेत्रीय परंपराएँ

• उत्तर भारत: नौ दिन का व्रत, कन्या पूजन और अंतिम दिन राम नवमी। काशी में इन दिनों नवदुर्गा के नौ रूपों के नौ मंदिरों में क्रम से दर्शन की परंपरा है; दुर्गाकुण्ड का मंदिर प्रसिद्ध है। विन्ध्याचल में विन्ध्यवासिनी देवी के दर्शन के लिए इन दिनों बहुत भीड़ होती है।
• बिहार, झारखंड और पूर्वांचल: चैत्र शुक्ल षष्ठी को चैती छठ का व्रत होता है।
• महाराष्ट्र, कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और तेलंगाना: पहला दिन गुड़ी पड़वा या उगादि है, फिर देवी और राम की उपासना होती है।
• राम नवरात्रि की परंपरा: नौ दिन रामायण पाठ और कीर्तन होता है; अयोध्या में राम नवमी का उत्सव विशेष होता है।

परंपराएँ अलग-अलग हैं; अपने परिवार की रीति या पुरोहित की सलाह मानें।

आज के समय में

कई परिवार नौकरी करते हुए व्रत रखते हैं। सुबह काम पर जाने से पहले छोटी पूजा और शाम को आरती कर लेना आसान दिनचर्या है। फ़्लैट में अखंड ज्योति रखनी हो तो सुरक्षित दीपाधार या बिजली के दीये का उपयोग करें और उसे पर्दों से दूर रखें।

नौ कन्याएँ न मिलें तो जितनी मिलें उन्हें बुला लें, या आस-पास के कुछ बच्चों को भोजन करा दें। विदेश में रहने वाले परिवार जौ को घर के भीतर खिड़की के पास रोशनी में उगा सकते हैं, क्योंकि वहाँ वसंत में अब भी ठंड हो सकती है।