बद्रीनाथ और ब्रह्मकपाल, उत्तराखंड

ब्रह्मकपाल का महत्व

बद्रीनाथ चार धाम में से एक है और हिमालय के प्रमुख विष्णु मंदिरों में गिना जाता है। मंदिर से थोड़ी ही दूर उत्तर में, अलकनंदा के किनारे, चट्टान का एक समतल चबूतरा है, जिसे ब्रह्मकपाल कहते हैं (कपाल यानी खोपड़ी)।

परंपरा के अनुसार यहाँ पितरों के लिए किया गया पिंडदान विशेष प्रभावशाली माना जाता है। नाम उस कथा से जुड़ा है जिसमें ब्रह्मा का कपाल शिव से चिपक गया था और वे यहाँ उससे मुक्त हुए; इसलिए इसे मुक्ति देने वाले तीर्थों में गिना जाता है। कुछ परिवार गया के बाद यहाँ आते हैं और मानते हैं कि यहाँ के कर्म पितृ-ऋण की कड़ी पूरी करते हैं; कुछ गया गए बिना भी यहाँ कर्म करते हैं। परंपराएँ अलग-अलग हैं; अपने परिवार की रीति या पुरोहित की सलाह मानें।

यहाँ होने वाले कर्म

• पिंडदान और श्राद्ध: स्थानीय पंडे (तीर्थ पर मार्गदर्शन करने वाले पुरोहित) अलकनंदा किनारे पिंड और जल अर्पित करवाते हैं।
• तर्पण: नदी पर तिल मिले जल से तर्पण होता है। जल बहुत ठंडा रहता है।
• तप्तकुंड और दर्शन: मंदिर के पास गर्म जल का तप्तकुंड है। अनेक यात्री वहाँ स्नान करके ठंड से राहत पाते हैं और फिर बद्रीनाथ जी के दर्शन करते हैं।

यहाँ की विधि गया की लंबी परिक्रमा से छोटी है। सामान्य विधि के लिए इस साइट के पिंडदान विधि और तर्पण विधि वाले लेख देखें।

कब जाएँ

कपाट खुलने का समय। बद्रीनाथ तीन हज़ार मीटर से अधिक ऊँचाई पर है और यहाँ सर्दियों में भारी बर्फ़ पड़ती है, इसलिए शीतकाल में कपाट बंद रहते हैं और वसंत में खुलते हैं। खुलने की तिथि वसंत पंचमी के अवसर पर और बंद होने की तिथि विजयादशमी के अवसर पर तय होती है, और हर वर्ष बदलती है। सामान्यतः कपाट अप्रैल के अंत या मई में खुलते हैं और नवंबर में, दीपावली के आसपास या बाद में, बंद होते हैं। शीतकाल में पूजा जोशीमठ और पांडुकेश्वर में होती है। बुकिंग से पहले तिथियाँ आधिकारिक मंदिर समिति से पक्की कर लें।

पारंपरिक अवसर। पितृ पक्ष खुले मौसम में पड़ता है और पिंडदान के लिए लोकप्रिय है; सर्वपितृ अमावस्या विशेष मानी जाती है।

मौसम। मई और जून में मैदानों से बहुत भीड़ आती है; दिन सुहावने और रातें ठंडी होती हैं। जुलाई से सितंबर वर्षा ऋतु है, जिसमें भूस्खलन से सड़कें बंद हो सकती हैं। सितंबर और अक्टूबर में प्रायः आसमान साफ रहता है और यात्री कम होते हैं, पर अंत में जल्दी बर्फ़ गिर सकती है।

यात्रा की योजना

पंडे दिन में कार्य करते हैं। नाम अपने पारिवारिक पुरोहित या मंदिर समिति से पूछें।

• विश्वसनीय माध्यम से बात करें, और कर्म से पहले दायरा तथा दक्षिणा तय कर लें। रास्ते में पीछे पड़ने वाले दलालों से बचें।
• समय: कर्म में कुछ घंटे लगते हैं। कम से कम दो रात रखें, क्योंकि रास्ता लंबा है और ऊँचाई के अनुकूल ढलने के लिए शरीर को समय चाहिए।
• रास्ता: ऋषिकेश या हरिद्वार से सड़क मार्ग; पहाड़ी रास्ते पर एक दिन या अधिक लगता है। निकटतम हवाई अड्डा देहरादून के पास जॉलीग्रांट है; प्रमुख रेलवे स्टेशन ऋषिकेश और हरिद्वार हैं। चारधाम यात्रा के लिए पंजीकरण प्रायः आवश्यक रहता है; वर्तमान नियम उत्तराखंड सरकार की आधिकारिक सूचना से पहले देख लें।
• साथ रखें: ऊनी भीतरी कपड़े, भारी जैकेट, टोपी, दस्ताने, पकड़ वाले जूते, बरसाती, ज़रूरी दवाइयाँ, तौलिया और बदलने के कपड़े।

व्यावहारिक सलाह

• ऊँचाई पर सिरदर्द, जी मिचलाना और साँस फूलना हो सकता है। पहुँचकर आराम करें और पानी पिएँ। हृदय, फेफड़े या रक्तचाप की समस्या हो तो पहले चिकित्सक से पूछ लें; बुज़ुर्गों और बच्चों को जोखिम अधिक है।
• पहाड़ी सड़कें अचानक बंद हो सकती हैं; एक-दो दिन अतिरिक्त रखें।
• ठहरने की जगह सीमित है और मई, जून तथा पितृ पक्ष में महीनों पहले भर जाती है। धर्मशालाएँ (तीर्थयात्रियों की सराय) और सरकारी अतिथि गृह खोजें।
• अलकनंदा बहुत ठंडी और तेज़ है; ज़ंजीरों का उपयोग करें और बच्चों को दूर रखें। मंदिर क्षेत्र में सीढ़ियाँ और ऊबड़-खाबड़ रास्ते हैं; बुज़ुर्गों की सहायता के बारे में स्थानीय अधिकारियों से पूछें।
• कपाट की तिथियों, पंजीकरण, मौसम की चेतावनी और सड़कों के लिए बद्रीनाथ-केदारनाथ मंदिर समिति और उत्तराखंड सरकार की सूचनाएँ देखें।