श्राद्ध और तर्पण कौन कर सकता है

परंपरागत क्रम

शास्त्रीय ग्रंथों में पहले पुरुष वंशजों का नाम आता है। गरुड़ पुराण और धर्मशास्त्र की शिक्षा के लोकप्रिय सारांशों में सामान्य क्रम यह मिलता है: पुत्र, फिर पौत्र (पुत्र का पुत्र), फिर प्रपौत्र। पुरुष वंश में पुत्र न हो तो ग्रंथों और पुरोहितों के क्रम में कुछ अंतर है। एक आम सूची यह चलती है: पत्नी, पुत्री, दौहित्र (पुत्री का पुत्र), भाई, भतीजा, पिता की ओर के अन्य पुरुष संबंधी, और फिर दूर के संबंधी। सूचियाँ इस पर एकमत नहीं हैं कि पत्नी और पुत्री कहाँ आएँ। कई परिवारों में पहला कर्तव्य ज्येष्ठ पुत्र का माना जाता है, और कर्म प्रायः सभी पुत्र मिलकर या बारी-बारी से करते हैं, परिवार के अनुसार।

परंपराएँ अलग-अलग हैं; अपने परिवार की रीति या पुरोहित की सलाह मानें।

पुत्र और पौत्र

पुत्र अपने माता-पिता के अंतिम संस्कार और वार्षिक श्राद्ध करते हैं। ज्येष्ठ पुत्र असमर्थ हो तो छोटा पुत्र कर सकता है। कुछ परिवारों में भाई बारी-बारी से करते हैं या खर्च बाँटते हैं। पिता के न रहने पर पुत्र का पुत्र दादा के लिए कर्म कर सकता है।

पुत्रियाँ और पत्नियाँ

आज बहुत से लोग पूछते हैं कि क्या स्त्री श्राद्ध कर सकती है। ईमानदार उत्तर यह है कि मत अलग हैं:

• कुछ परंपरागत स्रोत श्राद्ध और पिंडदान को पुरुषों तक सीमित रखते हैं, और स्त्रियाँ भोजन और व्यवस्था में सहयोग करती हैं।
• अन्य स्रोत और आज के बहुत से पुरोहित कहते हैं कि पुरुष उत्तराधिकारी न हो या पुत्र असमर्थ हो तो पत्नी या पुत्री कर सकती है। लोक कथा में सीता जी का उदाहरण बार-बार दिया जाता है, जिन्होंने गया में राजा दशरथ के लिए पिंडदान किया, जब राम और लक्ष्मण वहाँ नहीं थे। यह कथा गया की स्थानीय और लोक परंपरा में प्रचलित है और सभी ग्रंथों में एक-सी नहीं मिलती।
• व्यवहार में, भारत और विदेश दोनों में, जिन परिवारों में केवल पुत्रियाँ हैं या पुत्रियाँ अधिक निकट रहती हैं, वहाँ अनेक पुत्रियाँ तर्पण और श्राद्ध करती हैं। बहुत से पुरोहित उन्हें मार्गदर्शन देने को तैयार रहते हैं।
• पुत्री अपने पति या पुत्र से अपनी ओर से कर्म करने को भी कह सकती है। कुछ परिवार दोनों करते हैं।

आप स्त्री हों और असमंजस में हों, तो अपने पुरोहित और परिवार के बड़ों से बात करें। बहुत से परिवारों और पुरोहितों में आपके सच्चे जल और भोजन के अर्पण का सम्मान होता है। स्त्रियाँ प्रायः जनेऊ का प्रयोग नहीं करतीं (आर्य समाज जैसी कुछ परंपराओं में वे यज्ञोपवीत धारण भी करती हैं); जनेऊ न हो तो वे केवल दिशा और हाथ की स्थिति का पालन करती हैं।

दत्तक पुत्र

विधि और संस्कार दोनों से गोद लिया गया पुत्र परंपरा से अपने दत्तक माता-पिता के कर्मों में पुत्र के स्थान पर होता है। बहुत से परिवारों में वह अपने जन्म के माता-पिता के प्रति भी कर्तव्य निभाता है, पर रीतियाँ अलग हैं। संदेह हो तो पुरोहित से पूछें।

प्रत्यक्ष उत्तराधिकारी न हो तो संबंधी

कोई प्रत्यक्ष वंशज समर्थ न हो तो निकटतम संबंधी कर्म कर सकते हैं: भाई, भतीजा, चचेरा भाई, दामाद, दौहित्र (पुत्री का पुत्र), या पिता अथवा माता की ओर के अन्य संबंधी। सूचियाँ परंपरा के अनुसार बदलती हैं। कुछ परंपराओं में दौहित्र अपने नाना के लिए कर सकता है। जिसके लिए कर्म करने वाला कोई न हो, उसके परिवार की ओर से पुरोहित भी कर्म कर सकता है।

निराश्रित और संतानहीन पितर

जिनका निधन संतान के बिना हुआ, उन्हें परंपरा से भाई, भतीजे या अन्य संबंधी याद करते हैं, और पूरा परिवार मिलकर सर्वपितृ अमावस्या को भी। बहुत से परिवार तर्पण के अंत में "जिनके लिए कोई अर्पण करने वाला नहीं है, वे सभी" कहकर उनका नाम लेते हैं। यह प्रथा व्यापक रूप से स्वीकार्य है और उन्हें याद करने का सुंदर तरीका है जो अन्यथा भुला दिए जाते।

मित्र, गुरु और अन्य

परंपरा रक्त-संबंधियों और गुरुओं पर केंद्रित है, पर किसी मित्र, गुरु, सहकर्मी या पड़ोसी की स्मृति में, जिसका आप आदर करना चाहें, जल अर्पित करने में कोई आपत्ति नहीं है। उनके नाम से सरल तर्पण सामान्य है। अपने संबंधियों से इतर लोगों के औपचारिक श्राद्ध के रूप के लिए पुरोहित सलाह दे सकते हैं, और कुछ परिवार उन्हें सामान्य पंक्ति में शामिल कर लेते हैं।

मृत्यु की तिथि पता न हो तो

• सर्वपितृ अमावस्या चुनें, जो पितृ पक्ष का अंतिम दिन है। तिथि पता न हो, या यह स्पष्ट न हो कि निधन किस तिथि को हुआ, तो यही सामान्य उत्तर है।
• कुछ परिवार किसी भी मास की साधारण अमावस्या भी लेते हैं। अपने पुरोहित से पूछें।
• निधन की कैलेंडर तारीख़ पता हो पर हिंदू तिथि नहीं, तो पुरोहित या निधन के स्थान का पंचांग तिथि निकाल सकता है। आप संबंधियों से मास और पक्ष भी पूछ सकते हैं।
• कोई लापता हो और उसे मृत माना गया हो, तो पुरोहित उचित दिन की सलाह देंगे। यह संवेदनशील विषय है।

अशौच (सूतक) की अवधि

परिवार में मृत्यु के बाद अशौच या सूतक नामक शुद्धि-अवधि मानी जाती है। इसकी लंबाई समुदाय और निकटता के अनुसार बदलती है। दस से तेरह दिन आम हैं, और कुछ समुदाय अधिक अवधि रखते हैं। इस अवधि में परिवारजन प्रायः पर्वों, मंदिर के कर्मों और अन्य पितरों के कर्मों से दूर रहते हैं। दाह-संस्कार के बाद तेरहवें दिन की क्रियाएँ शोक-काल का समापन करती हैं, और सपिंडीकरण नामक संस्कार से दिवंगत को पितरों में सम्मिलित किया जाता है। सपिंडीकरण का समय परंपराओं में अलग है: शास्त्रीय विधि में इसे वर्ष पूरा होने पर बताया गया है, जबकि आज बहुत से परिवार इसे बारहवें या तेरहवें दिन ही कर लेते हैं। अपने परिवार के लिए सही समय पुरोहित से पूछें। पहले वर्ष के अपने मासिक और वार्षिक कर्म हैं, जो पुरोहित के निर्देशन में होते हैं।

अनेक परंपराओं में परिवार में जन्म होने पर भी सूतक माना जाता है। इनमें से कोई अवधि श्राद्ध के दिन से टकराए तो पुरोहित प्रायः कर्म को टालने या सरल रूप में करने को कहते हैं। पुरोहित की सलाह मानें।

यदि आपके माता या पिता जीवित हैं

श्राद्ध दिवंगत के लिए है। जीवित माता-पिता के लिए आप यह नहीं कर सकते। पिता जीवित हों तो कुछ परिवार मानते हैं कि अपने पितरों के कर्म वे स्वयं करें और पुत्र केवल सहयोग दे। अन्य परिवारों में पुत्र से केवल माता की ओर के दिवंगत संबंधियों के लिए, और कहीं सभी दिवंगत संबंधियों के लिए, तर्पण करवाया जाता है। रीतियाँ अलग हैं, इसलिए पुरोहित से पूछें।